UN FILM DE FRANCOIS ZABALETA

Ca commence avec des chiffres, des taux. Sur le suicide. La forme est un peu cheap, c’est le réalisateur qui nous parle en voix off. Suit un étrange générique avec des mots, des insultes, des qualificatifs se rapportant à l’homosexualité principalement. Puis une succession de photographies. François Zabaleta nous lit une lettre, celle d’une femme de vingt ans son ainée qu’il a rencontré avant l’an 2000 dans une ville isolée en France. Ils ont passé un été à deux, quatre mois. Ils avaient planifiés de se suicider, ensemble. Mais elle est partie seule et lui adresse cette lettre…

Est-ce un documentaire ? Une fiction inventée de toute pièce ? Peu importe, on a envie que ce soit vrai, réel. Si l’idée de passer plus de 1h50 devant une œuvre qui ressemble à un roman photo, un diaporama, peut paraître bien peu excitante au départ, on se surprend à rapidement boire les paroles de la voix off. Et là c’est l’amour. La vie intermédiaire est un film dont on tombe amoureux. Le genre de projet que vous avez envie de défendre comme si c’était le votre tant il vous a bouleversé, touché au plus profond de vous-même. Comme toute œuvre d’art, on l’aimera ou pas mais quand on l’aime c’est forcément avec passion.

C’est le récit d’une rencontre entre un photographe gay et une employée de maison plus âgée. Il est avenant, cultivé, toujours gentil avec les autres, aime être le centre d’attention. Elle lit des bouquins de la collection Arlequin, n’a pas de culture, ne comprend pas pourquoi les gens ont toujours besoin de parler, de s’exprimer sur des choses sur lesquelles ils changeront d’avis plus tard. Ils sont différents, leur rencontre est presque improbable. Et pourtant « ils se sont trouvés ». Plus qu’une belle amitié, nous découvrons l’amour de deux êtres qui ont fait un chemin inoubliable ensemble.

On est plongés dans une ambiance singulière, incomparable, on se laisse bercer par les mots, on se perd dans les images diverses (photographies, plans fixes, extraits de films, pornos ou même de séries comme Melrose Place !), on est subjugués par la musique d’Erik Satie dont la mélancolie et l’intensité ne pouvaient pas mieux coller à cette histoire en même temps si particulière et universelle. Car avec la lettre lue par une actrice ou le réalisateur, par les bribes de conversations, on est amenés à se replonger dans nos propres souvenirs, à s’interroger sur nos vies. Imaginez la lettre d’une personne qui va mourir, qui vous raconte ce qu’elle a retenu de son passage sur Terre, son testament. La vie de tous les jours, l’amour, le sexe, les gens, la culture, les codes…Tout y passe avec une fluidité qui relève de la magie. Et c'est comme si le film s'adressait directement à nous.

François Zabaleta nous fait partager un texte aussi simple que bouleversant, qui à ce qu’il faut d’impertinence pour ne jamais tomber dans le sirupeux. Pour être honnête, à plusieurs reprises j’en avais les larmes aux yeux. J’ai voyagé et surtout j’ai ressenti. La beauté et le mystère de cette soupe d’images, la force des mots, la justesse des voix… Plutôt que de livrer un film banal, le réalisateur nous donne la sensation d’être devant une sorte de livre enchanté. On nous raconte une histoire inoubliable, on est comme des gosses mais on est aussi confrontés aux paradoxes , aux expériences de nos propres vies. La vie intermédiaire fait partie de ces œuvres qui nous font réfléchir sans jamais être prise de tête, qui est poétique de bout en bout et évite tous les clichés. Un film qui marque, qui fait avancer. Je dirais que c’est « magnifique », il y a sans doute d’autres termes plus appropriés. Mais là comme ça, à chaud, je dis juste que c’est magnifique.

FILM VU AU FESTIVAL DE CANNES – ACID 2009