UN FILM D’OLIVIER DUCASTEL ET JACQUES MARTINEAU

Réunion de famille, dans des circonstances malheureuses : un membre est mort. Il s’agit du fils de Frédérick (Guy Marchand) et Marianne (Françoise Fabian), du frère de Guillaume (François Négret), du père de Delphine (Sabrina Seyvecou) et de l’ex mari de Françoise (Catherine Mouchet). Le deuil est loin de se passer dans le silence : Frédérick n’assiste pas aux funérailles de son propre fils et s’attire les foudres de Guillaume (légèrement alcoolique sur les bords). Le vieil homme cache depuis des dizaines d’années un lourd secret et seul son défunt enfant le connaissait. Et autant dire qu’il ne l’avait guère soutenu…Alors que le fameux secret est révélé à tous, chacun va devoir affronter la vérité et les changements de perception qui vont avec…

J’aime beaucoup le cinéma d’Olivier Ducastel et Jacques Martineau, et j’attends toujours avec une certaine impatience leurs nouveaux projets. Certes, leur cinéma est souvent inégal. Mais on y trouve toujours une certaine grâce, une poésie…L’arbre et la forêt est sans aucun doute leur œuvre la moins accessible, la plus difficile, la plus sérieuse aussi. J’ai eu énormément de mal à rentrer dans l’histoire, notamment à cause de dialogues beaucoup trop écrits, du jeu beaucoup trop appuyé de la majorité du casting (exception faite du lumineux Jérémie Renier qui tient un second rôle tendre, réconfortant). Et il faut un certain temps pour comprendre qui est qui dans cette réunion familiale dépressive.

Nul doute que les plus allergiques au « film d’auteur à la française » seront découragés en moins de 10 minutes. Ca n’en finit plus de gueuler, de pleurer, de se prendre la tête. Pour la première fois,  un film de Ducastel et Martineau m’apparaît comme trop pompeux, presque sinistre. Le parti pris est de montrer la violence intérieure, de représenter un traumatisme historique (il est question tout le long de la Shoah) uniquement par la parole. Mais l’ensemble tourne vite à plat, manque cruellement de souffle. Heureusement, il y a quelques parenthèses, des balades dans la forêt durant lesquelles le personnage de Frédérick contemple ses arbres et un en particulier... Ces scènes apaisées, un peu contemplatives, entre souvenirs et confidences génèrent une certaine émotion. Et d’ailleurs entre deux règlements de compte beaucoup trop hysteros, on a aussi souvent droit à de petits moments de grâce, des calins entre amoureux, des déclarations d’amour... On ne peut donc pas bouder un certain plaisir, même si ce dernier finit trop souvent noyé dans un ennui poli.

Œuvre témoignage, L’arbre et la forêt souffre peut-être d’un sujet trop ambitieux, mal exploité. Malgré la beauté de la nature, on peine à retrouver la pâte, la magie du cinéma des deux auteurs. Alors que les protagonistes se demandent bien comment gérer leur rôle familial, comment faire face à l’image (souvent fausse) que les autres ont d’eux,Ducastel et Martineau,eux, déçoivent avec un film d’auteur étonnamment formaté. Déception.

Film sorti le 3 mars 2010